1999年第二次车臣战争，小男孩哈吉亲眼见证了自己的父母在村中被俄军杀死，他逃出来加入了流亡的队伍，遇到来自欧盟的工作人员卡罗尔，男孩逐渐恢复了正常生活，而男孩的姐姐瑞萨同时也一直坚持不懈地在各种流亡

这部歌剧改编自安妮·普鲁克斯 (Annie Proulx) 的短篇小说及其后来获得奥斯卡奖的电影改编，在这部歌剧中，两名男子在断背山放羊时相遇，多年后发生了一段悲惨而隐秘的恋情